日本人为何也信仰妈祖？[转帖]

　　台湾日本综合研究所编审尹怀哲

 

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　　崇奉妈祖一直是中国大陆沿海、台湾乃至于华人世界广为流传的宗教信仰与风俗习惯。但是主要笃信神道教与佛教的日本人居然也信起妈祖了，这究竟是怎么一回事呢？

 

　　目前在日本有十处供奉妈祖的祠堂，这十处分别为长崎市的崇福寺妈祖堂与兴福寺妈祖堂，神奈川县的箱根观音福寿院（该寺与台湾彰化县社头乡清水岩寺结为姊妹寺），茨城县的矶原天妃山与天妃山妈祖权现、曹洞宗昌寿山祇园寺，青森县的大间稻荷神社，冲绳县的那霸天妃宫迹与那霸至圣庙内天妃宫，以及埼玉县的圣天宫。虽然各地之所以供奉妈祖的详情各有差异，但主要是由中国移居到日本的中国人将妈祖给「带去」的。

 

　　其中茨城县的数间妈祖庙来头最大。1690年，正值中国明末清初，兵荒马乱之际，大批学者东渡日本。有「水户黄门」之称的水户藩主德川光圀将中国的心越禅师迎接过来，心越禅师除了将他的书法、绘画和金石篆刻、琴艺等艺术传入日本，也将妈祖信仰带入日本，在日本文化上的影响非常大。当时称妈祖为「天妃」，日本各地与「天妃」信仰有关的神社与佛寺，其实都是崇奉妈祖的。此外，由于德川幕府只允许长崎港对外通商，使得长崎一地也在当时涌入许多中国学者，推测这可能是长崎一地妈祖信仰的由来。

 

　　幕府时期汉学中心的水户藩开始崇拜妈祖，更使得其它地区也开始流传妈祖信仰，例如位于青森县的大间稻荷神社，是由一位叫伊藤五左卫门的人在海难时化险为夷，而开始崇奉妈祖，将水户藩的妈祖信仰带到他所居住的大间稻荷神社，并供奉妈祖像。

 

　　海岛之国的日本，由于海上交通与中日文化交流频繁，间接使得妈祖声名远播，受到日本部分沿海居民的崇敬，一个古来就仰慕中国文化的日本，会懂得信仰妈祖确实并非无法理解的现象。