“浮海之商,以死易货”,商人们无力抗拒自然界的威力,只好祈求妈祖保佑,劫后余生,更加感恩妈祖神助,从而不断推动妈祖信仰的发展。于是,妈祖信仰踏上了兴化商船,沿着海上丝绸之路向东南沿海各地和海外各国广泛传播。
据史书载,宣和四年(1122年),高丽睿宗去世后,朝廷派使臣路允迪为正使、傅墨卿为副使,率使团前往高丽吊慰。使船途经米姑山海域时遭遇飓风,路允迪侥幸脱险返朝后,将海上遇险受妈祖护佑的神奇经历奏报朝廷。
宣和五年,宋徽宗御赐妈祖“顺济”庙额。此外,据史书载,宋代使船和商船经常停在高丽港口(今礼成江一带),高丽人目睹中国使臣虔诚祭拜妈祖的全过程,便开始了解妈祖神灵,于是,高丽使臣和航海者开始学习中国使臣和商人的做法,出海之前也举行祭拜妈祖仪式。
据韩国文献载,14世纪末至15世纪初,出使我国的高丽使臣“郑梦周、李崇仁、权近、朴宜中、李詹、李稷等人,还有在“两子胡乱”之前(17世纪前半期)通过海路使行的安璥、李民宬、赵濈、金尚宪、李德泂、洪翼汉、崔有海、申阅道、高用厚、李忆、金堉等人,在朝鲜半岛的西海岸和辽东南端、渤海湾的岛屿,特别是被称为南北祖宗庙岛(沙门岛)的显应宫祭拜妈祖,留下了祈愿妈祖显灵的作品,和使臣们一起出海的船夫们也开展了妈祖的信奉活动”。
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