唐宋时期贤良港开发

莆田的开发和整个福建开发一样，都是从山区开始，再发展到沿海地区，而平原和海岛都是后来才开发的。唐代，兴化平原还是一片海湾滩涂。忠门半岛和埭头半岛、礼泉半岛却已经初步开发。贤良港自然地理环境独特，因此，唐代，莆田人先祖就在这儿定居，海上捕捞。据《莆田妈祖宫庙大全》一书记载，唐代后期，这里就兴建了三仙洞，供奉吕洞宾、汉钟离、铁拐李。当时已有神仙信仰，道教文化已经进入这一带地区。这又说明贤良港于唐代确已开发。《敕封天后志》说，妈祖先祖也于唐末、五代举家定居于此，也是可靠的史实。唐代，定居贤良港的人们为了生存，不得不与大风大浪搏斗，向大海谋生，在海上捕捞。当时仅是个渔村。这里又具备建港的良好条件，唐代也已开辟港口，从事海上运输，人们称为黄螺港。

据《忠门镇志》载，早在南朝陈时，忠门就已开发，当时称浮曦洲。中唐时，林蕴三世孙就迁移到忠门（时称中门坊），繁衍生息。五代后周时，妈祖先祖、林蕴后裔一支看中黄螺港山海形胜，举族定居黄螺港。据传，当时除了林姓族人在这里聚族而居外，徐姓、黄姓族人也在那里繁衍生息，共同开发黄螺港。五代时，这里又兴建了福慧寺，供奉佛、菩萨，还在寺旁建塔。至晚唐五代时，佛教文化也已经影响到黄螺港。故老相传，五代时，黄螺港就兴建林氏祠堂，纪念先贤，传播儒家思想。

到了宋代，黄螺港进一步开发，海洋经济发展已经达到相当高的水平。黄螺港人以海为生，到海洋捕捞，甚至寄居湄洲捕捞，又从事海上运输，也耕地收粮。还驻有少数军人，因而开辟了码头。宋代，黄螺港已是莆田渔业发达的地区，还是重要的对外贸易港口，是湄洲湾内吉了港、秀屿港、枫亭港船只出海必经之地。贤良港和吉了、秀屿和仙游县的枫亭太平港一样，都是“商舟之所会”，“闹市辐辏”，“百货骈集，五达之逵，四方会通，千门楼阁，而鳞叠万宝”。当时兴化盛产的蔗糖、荔枝、茶叶、瓷器等，也是从这些港口运往北方和海外的。发达的渔业，繁荣的商业，促进了海事活动，使海上交通发展起来，进出湄洲湾的南来北往船只络绎不绝。当时，这里渔业经济和港口经济相当繁荣，成为兴化军莆田县一个重要的渔港和商港。黄螺港也易名贤良港。明周瑛、黄仲昭所纂弘治《兴化府志》记载：“贤良港，在莆禧千户所前，有山如象形，横亘港上，居民数百家，俗呼为黄螺港云。”他们肯定地认为，很早以前这里就是一个港口，人口众多。这数百家人，以海谋生，捕鱼、运输，一代一代传承下来。宋代古码头遗址和其他遗址、遗物见证了这一段历史。

五代、北宋时期，贤良港经济社会发展，特别是海洋事业的发展以及宗教文化的影响，需要新的海神产生，也具备产生海神的客观条件。